Alimentazione

Perché il cane mangia l’erba: motivi principali, piante pericolose e consigli

9 Novembre 2023

Chi ha un cane sa che può capitare di vedere che mangia erba fresca durante una passeggiata: questo comportamento può apparentemente sembrare bizzarro e può suscitare curiosità come preoccupazione, ma è abbastanza frequente ed è importante capire i motivi dietro questa abitudine nonché i potenziali pericoli ad essa associati.

Perché il cane mangia l’erba?

No, Fido non è diventato improvvisamente un erbivoro, ma il desiderio di assaggiare l’erba è un comportamento piuttosto comune tra i cani. Innanzitutto, l’erba fresca ha un sapore gustoso e aromatico che può naturalmente attirare il nostro bel pelosetto. Inoltre, spesso i cani mangiano erba per stimolare una reazione nel loro organismo: ciò accade quando hanno il tratto digestivo appesantito, problemi di digestione o residui di cibo rimasti in gola. Potrebbero aver avuto difficoltà a digerire il pasto precedente oppure essersi imbattuti in un cibo al quale sono allergici o intolleranti.

Non solo. Esistono anche ragioni più serie e questa abitudine può celare patologie più preoccupanti, come la gastrite o problemi epatici e pancreatici. Infine in alcuni casi, il cane potrebbe voler mangiare erba come reazione all’ingerimento di un corpo estraneo.

Il cane vomita dopo aver ingerito erba?

Se il cane vomita dopo aver mangiato erba, in genere, non c’è motivo di preoccuparsi, soprattutto se si tratta di un episodio isolato. Questo significa che il suo corpo non l’ha digerito bene e sta cercando di espellere le tossine accumulate. L’erba, infatti, irrita le pareti gastriche di Fido, innescando il riflesso del vomito, una reazione del tutto fisiologica che aiuta l’organismo ad eliminare sostanze potenzialmente dannose.

Recentemente, poi, è emerso che i cani sono addirittura in grado di selezionare le piante e utilizzare specifiche molecole prodotte dalle cellule vegetali, chiamate metaboliti secondari, che hanno diverse funzioni, come stimolare, agire come lassativi e antiparassitari.

E se il pet mangia erba in modo frequente?

Se Fido si nutre troppo spesso di erba e vomita altrettanto frequentemente, non possiamo far finta di niente. Nel caso in cui il nostro amico a quattro zampe mantiene la sua vitalità dopo aver vomitato una o due volte e non rifiutare i pasti, allora probabilmente non è necessario fare nulla. Al contrario, se il rigetto persiste per un’intera giornata o più, è essenziale consultare tempestivamente il nostro veterinario di fiducia, poiché potrebbe essere un segnale di problemi più gravi, come disturbi epatici o pancreatici.

Inoltre, anche se il cane ingerisce erba ma non vomita, è comunque importante prestare attenzione ai campanelli d’allarme che potrebbero presentarsi dopo qualche ora. Può infatti sviluppare diarrea o avere feci con residui di cibo non completamente digeriti e i questo caso le sostanze vegetali potrebbe aver avuto un effetto digestivo troppo intenso.

Mangiare erba per motivi comportamentali

A volte, il cane può indirizzarsi verso l’erba essenzialmente per motivi comportamentali. Lo stress, la noia o l’ansia possono – ad esempio – portarlo a desiderare di muovere la mandibola più frequentemente, un’azione che può procurargli piacere e allentare la tensione. Oppure masticare l’erba è una richiesta di attenzione. Quando, dunque, la ragione è comportamentale, è importante intervenire per migliorare l’equilibrio emotivo del nostro cane, dedicandogli più tempo e coinvolgendolo in attività divertenti, facendogli sentire che ci siamo per lui.

Piante tossiche da evitare

Mangiare erba di solito non è pericoloso, ma alcune specie di piante possono essere tossiche se ingerite. Quelle più pericolose sono:

l’aloe,
l’azalea,
la calla,
l’edera,
il ficus,
il giglio,
il glicine,
l’iris,
l’oleandro,
la stella di Natale,
il tulipano,
il vischio,
l’agrifoglio,
il ciclamino.

Inoltre, evitiamo di fargli ingerire piante trattate con concimi chimici, antiparassitari o pesticidi, poiché ciò è causa frequente di intossicazione. Senza contare che l’erba ospita larve e uova di parassiti invisibili a occhio nudo. Il nostro Fido, mangiandola, potrebbe entrare in contatto con questi parassiti, andando incontro a problemi gastrointestinali o respiratori più o meno gravi.

I potenziali rischi sono vari, ma se mangiare l’erba è un episodio occasionale e le conseguenze non sono rimarcabili, allora possiamo stare tranquilli.

Tuttavia, se questo comportamento diventa frequente o è associato a problemi di salute, è essenziale consultare un veterinario e portare Fido in visita per una diagnosi il più precoce possibile.