Gatto che vomita boli di pelo: quando è normale e quando preoccuparsi

Se il gatto vomita un bolo di pelo occasionalmente, ma continua a mangiare, bere, giocare e usare normalmente la lettiera, in genere non è motivo di particolare preoccupazione. È invece consigliabile rivolgersi al veterinario quando gli episodi diventano frequenti, il gatto ha conati senza espellere nulla oppure compaiono inappetenza, abbattimento, perdita di peso, diarrea, stitichezza o sangue nel vomito. Quelli che sembrano semplici boli di pelo, infatti, possono talvolta nascondere un problema gastrointestinale o, più raramente, provocare un’ostruzione.

Indice

• Perché il gatto vomita i boli di pelo?
• Quando i boli di pelo nel gatto sono normali?
• Gatto che vomita peli: quando preoccuparsi?
• Non sempre la causa è un bolo di pelo

Perché il gatto vomita i boli di pelo?

Il gatto dedica molto tempo alla pulizia del mantello. Durante il grooming, la superficie ruvida della lingua raccoglie i peli morti, che vengono ingeriti. La maggior parte attraversa l’apparato digerente e viene eliminata con le feci, mentre una parte può accumularsi nello stomaco formando il cosiddetto bolo di pelo, chiamato anche tricobezoario.

Quando il bolo viene espulso con il vomito, appare generalmente come un ammasso compatto, umido e dalla forma allungata. Nonostante si parli comunemente di “palla di pelo”, quindi, l’aspetto può ricordare più un piccolo cilindro che una sfera.

Il problema può essere più frequente:

• nei gatti a pelo lungo;
• durante i periodi di muta;
• nei gatti che si leccano molto;
• in presenza di prurito o problemi della pelle;
• nei soggetti che eliminano con difficoltà il pelo attraverso l’intestino.

Anche stress, noia o alterazioni della normale routine possono favorire una pulizia eccessiva del mantello, aumentando la quantità di pelo ingerito.

Quando i boli di pelo nel gatto sono normali?

Un episodio isolato può rientrare nella normale gestione del pelo ingerito, soprattutto durante il cambio di stagione. Dopo aver espulso il bolo, il gatto dovrebbe tornare rapidamente alle proprie abitudini, senza mostrare altri sintomi.

È utile osservare non soltanto la frequenza del vomito, ma anche le condizioni generali dell’animale. Se il gatto è attivo, mantiene il normale appetito, non perde peso e produce feci regolarmente, l’episodio può essere semplicemente legato all’accumulo di pelo nello stomaco.

Tuttavia, non bisogna considerare normale un gatto che vomita spesso, anche quando nel materiale espulso sono presenti dei peli. Il vomito ricorrente merita sempre un approfondimento, perché potrebbe dipendere da cause differenti rispetto ai boli di pelo.

Gatto che vomita peli: quando preoccuparsi?

È opportuno contattare il veterinario quando il gatto:

• vomita ripetutamente o con frequenza crescente;
• presenta conati continui senza riuscire a espellere il bolo;
• non mangia o mostra meno interesse per il cibo;
• appare debole, abbattuto o tende a nascondersi;
• manifesta dolore o gonfiore addominale;
• ha diarrea, stitichezza o non produce feci;
• perde peso;
• presenta sangue nel vomito;
• non riesce a trattenere acqua o cibo.

Conati improduttivi, inappetenza e abbattimento possono indicare che il materiale non sta procedendo normalmente lungo l’apparato digerente. In alcuni casi il bolo può indurirsi, irritare lo stomaco oppure raggiungere l’intestino e provocare un’ostruzione: si tratta di una situazione poco comune, ma potenzialmente seria.

Occorre inoltre ricordare che non tutti i conati sono causati dal vomito. Tosse, respiro rumoroso o movimenti ripetuti del collo possono essere confusi con il tentativo di eliminare una palla di pelo, ma derivare da un problema respiratorio. Registrare un breve video dell’episodio può aiutare il veterinario a distinguere i diversi segnali.

Non sempre la causa è un bolo di pelo

La presenza di peli nel vomito non dimostra necessariamente che siano la causa del disturbo. Poiché il gatto ingerisce quotidianamente una certa quantità di pelo, è possibile trovarlo anche nel contenuto gastrico espulso per altri motivi.

Il vomito nel gatto può essere associato, per esempio, a disturbi gastrointestinali, parassiti, stitichezza, ingestione di corpi estranei, intolleranze alimentari o patologie metaboliche. Per questo motivo, quando gli episodi si ripetono, è importante non ricorrere autonomamente a rimedi o prodotti “anti-bolo” senza aver prima chiarito l’origine del problema.

Come prevenire i boli di pelo nel gatto

La spazzolatura regolare è uno dei sistemi più semplici per ridurre la quantità di pelo ingerito. La frequenza deve essere adattata alla lunghezza e alle caratteristiche del mantello, intensificandola nei periodi di muta.

Può essere utile anche favorire una buona idratazione, controllare che il gatto produca feci regolarmente e osservare eventuali zone con pelo diradato o segni di leccamento eccessivo. Diete specifiche, paste o altri prodotti per favorire il transito del pelo dovrebbero invece essere scelti insieme al veterinario, soprattutto se il gatto soffre di altre patologie.

Un bolo di pelo occasionale può verificarsi anche in un gatto sano. Se però il gatto vomita frequentemente, ha conati senza risultato o mostra cambiamenti nell’appetito, nel peso e nel comportamento, è consigliabile programmare una visita veterinaria per individuare la causa e intervenire in modo appropriato.

Domande frequenti