La torsione gastrica, conosciuta anche come dilatazione-torsione gastrica, è una condizione grave che può mettere a rischio la vita del cane. Si tratta di un’emergenza che richiede un intervento tempestivo per evitare conseguenze fatali. Sebbene sia più comune nei cani di taglia grande e gigante, può verificarsi anche in cani di dimensioni più piccole, quindi è fondamentale conoscere i fattori di rischio e i segnali di allarme.
Cos’è la torsione gastrica?
La torsione gastrica si verifica quando lo stomaco del cane si riempie di gas, cibo o liquidi e si dilata in modo anomalo. In alcuni casi, lo stomaco può anche ruotare su se stesso, bloccando il passaggio di sangue e interrompendo il normale flusso digestivo. Questo processo compromette il flusso sanguigno verso gli organi vitali e può portare rapidamente a uno stato di shock, che può rivelarsi fatale se non trattato immediatamente.
Razze e fattori predisponenti
Alcune razze sono più predisposte a sviluppare la torsione gastrica, in particolare quelle di taglia grande o gigante, come il pastore tedesco, l’alano, il setter irlandese, il dobermann e il boxer. Questi cani hanno una conformazione fisica che favorisce la dilatazione e la torsione dello stomaco, in particolare un torace profondo e stretto. Inoltre, ci sono diversi fattori di rischio che possono aumentare la probabilità che un cane sviluppi questa condizione, tra cui pasti abbondanti e consumati troppo velocemente, esercizio fisico intenso subito dopo aver mangiato e stress.
Sintomi principali
I sintomi della torsione gastrica sono molto evidenti e si sviluppano rapidamente. Un cane che soffre di torsione gastrica avrà un evidente gonfiore addominale, spesso accompagnato da agitazione e irrequietezza. Il cane può tentare di vomitare senza riuscirci, mostrando segni di sofferenza. Altri segnali includono difficoltà respiratorie, gengive pallide o bluastre e, in alcuni casi, il collasso. Se il cane manifesta uno o più di questi sintomi, è essenziale cercare immediatamente assistenza veterinaria, poiché il trattamento tempestivo può fare la differenza tra la vita e la morte.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di torsione gastrica viene solitamente confermata attraverso un’analisi radiografica, che consente al veterinario di vedere la dilatazione dello stomaco e la sua possibile rotazione. Una volta diagnosticata, la condizione richiede un intervento rapido. In primo luogo, il cane deve essere stabilizzato, con l’uso di fluidi endovenosi per combattere lo shock e ossigenoterapia per migliorare la respirazione. Successivamente, il veterinario tenterà di decomprimere lo stomaco, rimuovendo il gas accumulato. Se la torsione è grave, sarà necessario un intervento chirurgico per riposizionare lo stomaco e fissarlo alla parete addominale, evitando così il rischio di recidive.
Prevenzione
Anche se non è possibile eliminare completamente il rischio di torsione gastrica, ci sono alcune misure preventive che possono ridurre le probabilità che si verifichi. Una delle principali è suddividere i pasti del cane in porzioni più piccole durante la giornata, anziché somministrare un unico pasto abbondante. Inoltre, è importante evitare che il cane faccia attività fisica intensa subito dopo aver mangiato e ridurre al minimo lo stress durante i pasti. Un’altra strategia preventiva può includere l’uso di crocchette di alta qualità, che favoriscono una digestione più lenta e sana. Nei casi di cani particolarmente a rischio, il veterinario potrebbe suggerire una gastropexi preventiva durante un intervento chirurgico, come la sterilizzazione, per ridurre il rischio di torsione in futuro.
Conclusioni
La torsione gastrica è una condizione grave che richiede un intervento tempestivo. Se sospetti che il tuo cane possa essere a rischio, è importante prendere precauzioni per prevenire la dilatazione e torsione dello stomaco. Con una corretta alimentazione, una gestione attenta e un’attenzione ai segnali di allarme, è possibile ridurre significativamente il rischio di questa emergenza. Se noti sintomi sospetti, non esitare a contattare il veterinario, poiché un trattamento rapido può fare la differenza per la salute del tuo amico a quattro zampe.

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